この日は下見の日。

通常のツアーでは行かない（行けない）距離を行く作戦。
航空写真でキレイそうな森を見当つけて、羊蹄山麓の奥の奥を目指します。

ここ数年来、ニセコの冬は外国人に大人気。
羊蹄山目当てのバックカントリースキーヤーもとても多いので、歩いた（滑った）跡がまったくなくて、一日誰にも会うことがない、というのが昔よりもずいぶんと少なくなりました。
人のいない所ばかり狙うワタシとしては、「ワタシが滑る時は、ここは通らないよね～」という場所を狙ってルートをとります。

写真ではなかなか表現できませんが、さすがにここまで奥に入ると立派な森です。

こちらはエゾライチョウの糞。思えば、今年初めて見ました。
昔はよく見たものですが、ここ数年は見る機会が減ってきたような気もします。

クマゲラのお食事跡。盛大に散らかしてます。

オシャグジデンダ（大木に着生するシダ植物）は冬の空気が乾燥している間は葉を巻いて蒸散を防ぎますが、春になってくると葉をピンと伸ばします。こんな風景も春ですね。

そういえば、ニセコでは他の着生シダってなかなか見ませんが、やはり雪が多いせいで着生しずらい、ということなのでしょうか。その割には、オシャグジデンダだけは気にすればそこそこある。
「なんでだろ？」と、そんなことを考えながら他の着生シダを探してみましたが、やっぱりありませんでした。

直径1m半をゆうに超えるオヒョウの木。スバラシイ！！

狙い通りの、いい森でした。

家に帰る途中、ふと空を見上げると、「なんか飛んでる？チゴハヤブサかな？」と思いきや、ちゃんと見てみたらチョウゲンボウでした。写真はボケボケですが。
これも久しぶり。